Ayé, j'ai fini ça :
Pour faire simple, ça défonce des grandes largeurs au moindres détails la vaste majorité des œuvres de fiction que j'ai lues. Bon, bien sûr, ce n'est pas parfait.
Comme vous le savez peut-être déjà, Cloud Atlas est composé d'une narration “symétrique” en six histoires. La première moitié des 5 premières, suivie de la sixième dans son entier, puis les conclusions respectives des cinq premières par ordre décroissant. Cet artifice assez intéressant en livre (j'espère ô combien que la narration du film sera élaborée différemment cela dit) permet à Mitchell de s'essayer à plusieurs genres différents.
La 1ère histoire, qui s'avère assez difficile à lire et pas très entraînante au premier abord, se déroule au 19e siècle. L'anglais est donc adapté à l'époque, et c'est un peu comme lire un lexique sans définitions (plus ou moins dix mots nouveaux par page). L'histoire est assez intrigante par contre : un américain en voyage dans les eaux pacifiques va aider un aborigène à échapper à son funeste destin et côtoyer différentes personnalités/philosophies sur les rapports entre les races.
La 2e histoire, ma préférée, introduit Robert Frobisher, un jeune musicien doué mais très arrogant et imbu de sa personne. Le texte adopte un ton cynique délicieux, et je me suis délecté de suivre son aventure en Belgique, alors que sa vie sombre petit à petit dans une tragédie improbable. Il compose le “la cartographie des nuages en sextuor”, grande fresque musicale qui j'espère nous serra proposée dans l'adaptation.
Le 3e histoire, qui a fini par pas mal m'ennuyer pour être honnête, est celle de Luisa Rey, une journaliste enquêtant sur un complot nucléaire dans les années 1970 aux États-Unis. Le découpage temporel rend l'ensemble assez confus et ce n'est pas super intéressant, en particulier à cause de personnages soit antipathiques, soit transparents.
La 4e histoire est un concentré d'humour noir très réussi sur un éditeur anglais qui est fait prisonnier dans une maison de retraite au personnel tortionnaire ; ça vaut l'détour.
La 5e histoire est celle de Sonmi, le clone condamné à mort dans un futur pas si lointain où la “corpocracie” est la dernière lueur de civilisation dans le monde. Intrigue mêlant émancipation, révolution, peinture pessimiste de l'avenir imaginant une société capitaliste poussée à son paroxysme... jusqu'au point de fracture inévitable. Passionnant.
L'histoire centrale enfin, est la plus difficile à comprendre linguistiquement parce qu'elle a lieu plus en avant dans le futur, à une époque où la civilisation a quasiment disparue. Plus d'anglais donc, mais un dialecte inventé par l'auteur. L'initiative rappelle celle d'Alan Moore dans le premier chapitre de sa Voix du Feu même si là c'est un peu plus abordable. Événements intrigants qui devraient permettre un très bon trip SF à l'écran.
Au final, ce n'est pas la structure du bouquin qui impressionne le plus, c'est la qualité constante de l'écriture. De la très bonne littérature, pas sans défauts certes, mais ambitieuse, grandiose et pertinente.
Et si un jour je peux jeter un œil à la traduction, je serais curieux de voir comment ils s'y sont pris.
Maintenant, je ne sais pas trop quel livre commencer. J'hésite à entamer A Princess of Mars, mais clone m'avait dit qu'il n'avait pas trop aimé..?
